Pourquoi partir à Cuba ?

Véritable perle des îles des Caraïbes, Cuba s’impose comme une destination authentique et colorée, entre héritage colonial et douceur tropicale. Avec sa silhouette effilée en forme de crocodile et sa position stratégique au cœur des Antilles, voyager à Cuba revient à explorer une mosaïque de paysages, de rythmes et d’histoires.

Du tumulte vibrant de La Havane, aux plages de Varadero, en passant par la ville musée de Trinidad et les campagnes verdoyantes de Viñales, chaque région de l’île dévoile une ambiance singulière. L’Occidente, terre du tabac et des grands espaces, séduit par ses traditions rurales. Le centre, plus artistique, conserve jalousement ses trésors architecturaux. Tandis que l’Oriente, plus confidentiel, conserve une âme farouche entre musiques populaires et forêts luxuriantes.

Un voyage à Cuba convient à toutes les envies : escapade romantique à deux, vacances en famille, circuit culturel ou simple parenthèse au soleil. On y vient pour ses plages paradisiaques, sa culture métissée, sa gastronomie créole et surtout, pour l’accueil chaleureux d’un peuple qui donne la banane. 

Tomber sous le charme colonial

Visiter La Havane, c’est remonter le fil du temps. Capitale charismatique, vibrante d’histoire et de contrastes, La Havane est l’une des plus anciennes villes du continent américain. Sans doute, aussi, la plus authentique des Caraïbes. Flâner dans ses ruelles, respirer l’embrun marin, croiser les parfums de cigare et de peinture écaillée, s’émerveiller devant l’architecture coloniale.

Chaque place vibre d’une culture cubaine métissée, nourrie d’influences africaines, européennes et caribéennes. Le regard se laisse happer par la rondeur des vieilles voitures américaines, symboles d’un passé figé dans le chrome. Les tympans eux, se laissent séduire par les notes de son cubano, omniprésentes dans les rues.

Pour s’immerger pleinement dans l’atmosphère, rien de tel qu’un tour dans une voiture décapotable des années 1950, vestiges élégants d’un âge d’or révolu, toujours présents dans le quotidien cubain. 

À l’est de l’île, Trinidad, joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, a conservé son âme d’antan. Rues pavées, maisons colorées, balcons sculptés et patios ombragés composent un décor hors du temps. Sur la grande escalinata, les soirs s’animent aux notes de la salsa, du boléro ou du son cubano, attirant curieux, voyageurs et danseurs pour des soirées chargées d’émotion.

Depuis les ruelles animées de Trinidad, on peut tracer une route culturelle vers Cienfuegos, Camagüey ou encore Remedios, toutes chargées d’un patrimoine à ciel ouvert. En chemin, la ville de Santa Clara, célèbre pour sa statue monumentale du Che Guevara, impose son lien vivant entre le passé révolutionnaire et l’imaginaire collectif cubain.

Se mettre au vert à la campagne

Si l’on se demande où voyager à Cuba pour se reconnecter à la nature, c’est vers les campagnes cubaines qu’il faut se tourner. Encore préservées, elles offrent une respiration profonde, un monde de lenteur et de traditions rurales.

Au cœur de la vallée de Viñales, dans la province de Pinar del Río, s’étendent les plus beaux paysages ruraux de Cuba. Là, entre champs de tabac et mogotes – ces formations calcaires arrondies, à l’allure de géants endormis – la terre respire. Le tableau est vivant, changeant, baigné d’une lumière douce.

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vallée de Viñales incarne à elle seule tout ce que le tourisme vert à Cuba peut offrir : authenticité, rencontres humaines et panorama à couper le souffle. À leurs pieds, poussent les précieuses feuilles de tabac cubain, réputées parmi les meilleures du monde. Elles donnent naissance aux fameux puros, roulés encore aujourd’hui selon des gestes ancestraux.

Dans cette région, le travail de la terre reste fidèle à ses racines. Les guajiros – paysans cubains – cultivent les champs à l’aide de bœufs, dans un ballet lent et précis. Dans les fabriques artisanales de tabac, le savoir-faire se transmet comme une prière, feuille après feuille, cigare après cigare. 

Chiller à Varadero 

Sur la côte nord de la presqu’île des Icaques, face au détroit de Floride, s’étire l’une des plus belles plages de Cuba. Long ruban de sable blanc, la plage de Varadero déroule ses 22 kilomètres avec une nonchalance typiquement caribéenne. Véritable carte postale, cette station balnéaire cubaine est souvent combinée à un séjour à La Havane, pour allier culture et farniente dans un même voyage.

Avec son centre-ville animé, sa vie nocturne pétillante, ses activités nautiques et culturelles, Varadero offre plus qu’un simple décor propice à l’oisiveté. C’est un véritable spot pour des vacances balnéaires à Cuba, parfait pour lézarder au soleil le jour, danser sous les étoiles le soir. On y court pieds nus à l’aube, on s’y étire à l’heure bleue et on y savoure un cocktail au rhum, installé sous un cocotier, tandis que le soleil se couche dans la mer.

Cuba les pieds dans le sable ne se limite pas à Varadero. Le pays est ceinturé de plus de 900 cayos – îlots aux contours sauvages autrefois repaires de pirates – aujourd’hui sanctuaires de beauté. Parmi eux, Cayo Ensenachos, sur la côte nord-ouest, incarne la quintessence des plages paradisiaques de Cuba. Une anse immaculée, aussi douce que du talc, presque déserte aux premières lueurs du jour, partagée avec les pélicans et les silences.

Faire voyager ses sens

Voyager à Cuba, ce n’est pas un voyage que l’on vit au fil des kilomètres. On le vit en soi, des oreilles aux papilles en passant par le nez.

D’abord, la musique cubaine. Elle est partout. Elle coule dans les veines de l’île. Elle explose sur les places, résonne derrière les persiennes. La salsa à Cuba n’est pas qu’une danse, c’est un art de vivre. À La Havane comme à Trinidad, on la rencontre au hasard d’un bal populaire ou lors d’un cours de danse dans le quartier du Vedado. Tous les Cubains dansent, tous les Cubains jouent. Et c’est sans doute ce rythme-là, inimitable, que l’on emporte dans sa valise.

Puis vient l’odeur. Celle du cigare cubain, à la fois chaude et boisée, sèche et enveloppante. Elle flotte dans les rues de La Havane, dans les campagnes de Pinar del Río, dans les fabriques de tabac où les feuilles s’alignent en guirlandes odorantes. Entre novembre et mai, les champs de tabac cubain s’étendent à perte de vue. On y sent la terre, la plante, la chaleur. Entre février et juillet, les feuilles sèchent dans les hangars traditionnels : suspendues une à une, elles diffusent leur parfum intense.

Enfin, Cuba se découvre par le palais. La gastronomie cubaine, souvent méconnue, surprend par sa simplicité savoureuse. Dans les paladares – ces restaurants familiaux – on goûte à la cuisine créole cubaine, généreuse et métissée. Le congri, mélange de riz et de haricots noirs, accompagne viandes grillées et légumes marinés. Le ropa vieja, effiloché de bœuf en sauce tomate, est un incontournable. Le fufu, mélange de bananes plantain et de bouillon, évoque les racines africaines de l’île. Et pour les nuits longues, un médianoche, petit sandwich moelleux, vient combler les faims tardives.

Et que dire du rhum cubain, fierté nationale ? Dans les ruelles de la vieille Havane, on le compare, on le savoure, on le célèbre. Vieilli en fût, caramélisé ou sec, il accompagne les récits et colore les soirées.

Préparer son voyage à Cuba : les formalités à connaître

Il est essentiel de bien connaître les formalités pour voyager à Cuba. Un visa touristique, aussi appelé carte de tourisme, est obligatoire pour tout ressortissant français. Il s’obtient généralement via une agence de voyages agréée ou le consulat et reste valable 30 jours (renouvelable une fois sur place).

Depuis quelques années, une assurance voyage incluant une couverture santé est également exigée à l’arrivée sur le territoire cubain. Les autorités peuvent la demander à l’aéroport, tout comme la preuve d’un vol aller-retour et la première adresse d’hébergement.

Ces démarches peuvent paraître simples mais entre les changements fréquents des conditions d’entrée, les spécificités de change ou encore la gestion locale parfois imprévisible, le soutien d’une agence de voyages spécialisée reste un véritable atout. Chez Colombus Voyages, nous connaissons Cuba dans ses moindres détours et nous vous accompagnons avant, pendant et après votre départ pour vous garantir un voyage serein, fluide et parfaitement organisé.