Madère panoramique, l’île-jardin en liberté

À votre arrivée à Madère, vous récupérez votre véhicule puis rejoignez Funchal pour trois nuits. Installée en amphithéâtre face à l’Atlantique, la capitale constitue une entrée en matière idéale. On y retrouve déjà tout ce qui fait le charme de l’île : la mer toujours proche, les pentes couvertes de végétation, les façades claires, les jardins, les marchés, et cette lumière subtropicale qui donne à la ville un éclat particulier. Funchal est bien le principal centre touristique, culturel et commercial de l’île, mais elle conserve une vraie douceur d’approche. 

Pour cette première journée, nul besoin d’en faire trop. Quelques pas dans le centre, une promenade au bord de l’eau, le temps de regarder la baie s’ouvrir, de sentir l’air marin, puis un dîner tranquille suffisent à prendre la mesure de ce premier visage madérien. Déjà, la ville donne envie de ralentir.

Aujourd’hui, Funchal se découvre par ce qu’elle a de plus vivant. Le matin, cap sur le marché, où fruits exotiques, fleurs, poissons, couleurs et accents locaux donnent immédiatement une autre épaisseur au voyage. C’est l’un des meilleurs moyens d’entrer dans l’île : par ses saveurs, ses produits et sa matière humaine. Vient ensuite la vieille ville, ses ruelles, ses portes peintes, ses petites places et ses perspectives vers la mer.  

Pour rendre la découverte plus spéciale, nous pouvons vous proposer une visite des histoires et secrets de Funchal cachée : joyaux cachés hors des principales routes touristiques à la recherche du côté élégant et moins connu de Funchal. 

L’après-midi reste libre : terrasse, promenade, jardin ou simple flânerie. Le voyage prend ici son rythme : souple, curieux, sensoriel.

Activité en option 

• Visite guidée « Histoires et secrets »

Pour cette troisième journée, Funchal change de perspective. On quitte un peu le bord de mer pour gagner les hauteurs, là où la ville révèle sa dimension plus végétale encore. Direction le jardin botanique : il dit à lui seul la relation très particulière que Madère entretient avec les plantes, les climats, les essences venues d’ailleurs et les jardins façonnés par l’homme.  

La montée en téléphérique prolonge cette découverte par une vue superbe sur Funchal, ses toits, sa baie et les reliefs qui l’enserrent. Puis vient la descente en paniers d’osier, à la fois insolite, patrimoniale et joyeusement anachronique : cette activité conclut parfaitement cette dernière journée à Funchal ! 

Vous quittez Funchal pour rejoindre Santana, sur la côte nord-est. Le trajet suffit à faire sentir que l’île change de visage. Après la capitale ouverte sur la baie, place à une Madère plus rurale, plus verte, plus ancrée dans ses vallées, ses cultures, ses villages et ses routes suspendues entre montagne et océan. 

À l’arrivée, découverte des célèbres maisons de Colmo, aux toits pentus,très photogéniques, qui donnent à Santana sa silhouette la plus connue.  Colorées et parfaitement reconnaissables, elles semblent tout droit sorties d’un autre temps. Construites dès le XVIe siècle, ces habitations étaient à l’origine utilisées par les agriculteurs locaux. Leur architecture ingénieuse, compacte, résistante et adaptée au climat, reflète un mode de vie rural simple mais parfaitement pensé.

Aujourd’hui, certaines de ces maisons accueillent des expositions d’artisanat régional. Une belle manière de découvrir les savoir-faire locaux tout en soutenant l’économie de l’île, dans un cadre à la fois authentique et attachant.

Rocha do Navio fait partie de ces lieux où Madère montre son vrai caractère : falaises verticales, végétation accrocheuse, routes audacieuses et Atlantique immense. Le téléphérique permet d’accéder à un littoral plus isolé encore, où la sensation d’île volcanique est particulièrement forte. Les chutes d’eau tombant dans l’océan ajoutent à cette impression d’une nature toujours en mouvement, jamais domestiquée. 

La journée est libre : quelques arrêts aux choix, une belle route, un déjeuner avec vue, un temps pour regarder l’océan, puis un retour tranquille.

Vous traversez aujourd’hui l’île pour rejoindre sa partie ouest. Cette journée introduit l’un des grands visages de Madère : celui de la Laurissilva, forêt ancienne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, des grandes routes panoramiques et des horizons plus sauvages. Ce patrimoine naturel unique mène jusqu’à la célèbre lagune des 25 sources, où une grande cascade se déverse dans un écrin de verdure. Le parcours se prolonge ensuite dans la vallée de Ponta do Sol, le long de la Levada do Moinho, ancien canal d’irrigation qui alimentait autrefois les moulins à eau.

Au fil du chemin, les panoramas s’ouvrent sur l’océan, les reliefs et le lit de la rivière. On traverse aussi des cultures en terrasses où poussent patates douces, haricots et bananiers.

Cette journée est consacrée à l’ouest et au nord-ouest de l’île. Porto Moniz, entre falaise, océan et lave noire, figure parmi les grands marqueurs visuels de l’île, notamment grâce à ses célèbres piscines naturelles. On comprend ici pourquoi la côte nord-ouest fascine autant : tout semble plus brut, plus dramatique, plus atlantique.  

La journée peut se poursuivre du côté de Fanal, l’un des paysages les plus magnétiques de Madère, avec ses arbres tortueux, ses brumes basses, sa lumière changeante et cette atmosphère presque onirique qui fait de ce plateau un lieu à part. Pour compléter l’expérience, une petite randonnée le long des levadas accompagnée d’un guide, est une excellente idée : elle permet de découvrir la nature madérienne sans transformer le séjour en trek.  

Activités en option

• Entrée aux piscines naturelles de Porto Moniz : à payer sur place (3 € / pax) 
• Randonnée privée de 1,5 km à Levada dos Balcões PR11

Selon l’horaire de votre vol, vous profitez encore de quelques heures dans l’ouest ou sur la route du retour. Depuis Porto Muniz, il faut compter environ une heure jusqu’à l’aéroport.

Restitution du véhicule puis envol retour.