La grande traversée d’Ouzbékistan

Arrivée à Tachkent, transfert depuis l’aéroport vers votre hôtel et quelques heures de repos. 

Petit déjeuner à l’hôtel avant de partir à la découverte de Tachkent, capitale aux multiples visages où l’Orient dialogue avec l’héritage soviétique. La matinée débute sur la place Khast-i-Imam, cœur spirituel de la ville. Dans cet ensemble majestueux se succèdent la médersa et le mausolée Barak Khan, le mausolée d’Al-Kaffal Shashi, ainsi que la mosquée du Vendredi et la médersa Moyie Mubarek, qui abrite le précieux Coran d’Ousman, l’un des manuscrits les plus anciens du monde musulman.

La visite se poursuit au Musée des Arts Appliqués, où l’élégance de l’artisanat ouzbek se révèle à travers céramiques finement décorées, broderies chatoyantes et boiseries sculptées. Déjeuner libre dans un restaurant local.

L’après-midi conduit vers la médersa Koukeldach, l’une des plus belles de Tachkent, avant de plonger dans l’effervescence du bazar Tchorsou, vaste marché couvert où se mêlent épices parfumées, pains traditionnels et fruits secs aux couleurs éclatantes. La journée s’achève par une traversée du célèbre métro de Tachkent, véritable galerie d’art souterraine.

Dîner dans un restaurant traditionnel ouzbek pour conclure cette immersion entre spiritualité, artisanat et vie locale, première rencontre avec l’âme d’Asie centrale.

Petit déjeuner à l’hôtel à Tachkent, puis départ vers la vallée de Fergana en empruntant la spectaculaire route du col de Qamchiq. La route serpente entre sommets et vallées profondes.

À l’arrivée à Kokand, ancienne capitale du khanat, la visite débute par le somptueux Palais de Khudoyar Khan. La découverte se poursuit à la Mosquée Jami de Kokand et de son élégant minaret, avant une promenade dans le centre historique, où l’on ressent encore l’âme de cette cité caravanière prospère.

La route mène ensuite à Oltiariq, au cœur de la vallée fertile de Fergana. Ici, l’agriculture structure le quotidien. Une balade dans le marché local permet d’observer l’abondance des étals, de sentir les épices, d’échanger quelques mots avec les commerçants et de mieux comprendre le rôle fondamental de la terre dans l’économie et la culture régionale.

Déjeuner dans un restaurant local en cours de route, puis continuation vers Fergana. À l’arrivée, installation à l’hôtel et temps libre pour se reposer ou flâner aux abords de l’établissement. La journée s’achève par un dîner dans un restaurant local.

Petit déjeuner à l’hôtel à Fergana avant de prendre la route vers Margilan, haut lieu historique de la soie en Asie centrale. Dans un atelier traditionnel, les artisans dévoilent les étapes de fabrication de l’ikat, depuis le filage des cocons jusqu’au tissage des étoffes aux motifs vibrants.  

La matinée se poursuit vers Rishton, réputée dans tout le pays pour sa céramique aux teintes bleues caractéristiques. Dans un atelier familial, vous assistez au façonnage de l’argile, à la décoration minutieuse et à la cuisson des pièces.  

Déjeuner dans un restaurant local, puis temps libre pour se détendre ou flâner à votre rythme. En début d’après-midi, transfert vers la gare de Margilan pour embarquer à bord du train en direction de Tachkent. 

À l’arrivée à Tachkent, installation à l’hôtel et temps libre pour se reposer après le voyage.  

Petit déjeuner à l’hôtel à Tachkent, puis transfert vers la gare pour embarquer à bord du train rapide en direction de Samarcande. En un peu plus de deux heures, les paysages d’Asie centrale défilent et l’on rejoint l’une des cités les plus mythiques de la Route de la Soie. Arrivée en gare en matinée, accueil et début immédiat des visites.

La journée est entièrement consacrée à la découverte de Samarcande, joyau de l’Orient. La visite s’ouvre sur la majestueuse place du Régistan, ensemble architectural d’une harmonie spectaculaire. 

Déjeuner dans un restaurant local avant de poursuivre l’exploration avec le somptueux Gour-Emir, mausolée de Tamerlan et de sa dynastie, dont la coupole turquoise domine la ville. La visite continue à la monumentale mosquée Bibi-Khanum, autrefois l’une des plus vastes du monde islamique, puis par une promenade dans le bazar Siab.

Dîner dans un restaurant traditionnel puis nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel à Samarcande avant de poursuivre l’exploration de cette cité légendaire. La matinée débute au Musée Afrosiab. La visite se prolonge à l’Observatoire d’Ulugh Beg et avec l’ensemble de Shah-i-Zinda, nécropole emblématique aux mosaïques bleues éclatantes. 

Déjeuner libre dans un restaurant local, puis immersion dans un atelier traditionnel de fabrication du papier de Samarcande, héritage d’un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération.  

La journée se poursuit par une pause thé dans un cadre typiquement ouzbek, propice aux échanges et à la détente. En fin de journée, dîner dans un restaurant local avant le retour à l’hôtel à Samarcande.

Vous quittez Samarcande pour prendre la route en direction de Nourata, en passant par le village de Mitan. Ici, l’accueil est chaleureux et sincère. Vous êtes invités à pénétrer dans l’intimité d’une famille ouzbèke et à participer à des ateliers culinaires traditionnels. Sous les gestes précis des hôtes, vous apprenez à préparer les bitchaks, délicieuses pâtisseries farcies, puis à confectionner le plov, plat emblématique du pays.  Le déjeuner est partagé chez l’habitant.

Dans l’après-midi, la route se poursuit vers le lac Aydar. À l’arrivée, le paysage s’ouvre sur une vaste étendue d’eau bordée de steppes. Une promenade le long du rivage permet de savourer le calme des lieux et, selon la saison, une baignade rafraîchissante offre une pause bienvenue au cœur de la nature.

En fin de journée, vous rejoignez un campement de yourtes pour la nuit. Installation et temps de repos dans cet hébergement traditionnel qui évoque la vie nomade d’Asie centrale. Il est également possible de profiter d’une balade à dos de chameau, expérience douce et insolite au rythme du désert, avant de savourer la quiétude du soir sous le ciel étoilé.

Après un petit déjeuner sous la yourte, enveloppés par le silence du désert et le chant discret des oiseaux, vous quittez le campement pour prendre la route vers Boukhara, perle du monde islamique et étape mythique de la Route de la Soie.

Une première halte vous conduit à Nourata, petite oasis dont la fondation est, selon la légende, attribuée à Alexandre le Grand.  La visite se poursuit à la mosquée Chil Ustun, dite « des Quarante Colonnes », puis à la source sacrée de Tchachma, lieu de pèlerinage où nagent des poissons vénérés.

Vous faites ensuite étape à Dekhibaland pour visiter un atelier de marbre, où les artisans façonnent la pierre locale en objets décoratifs et éléments architecturaux. 

La route se poursuit à travers les paysages semi-désertiques de la région de Navoï, ponctuée d’une pause déjeuner libre dans un petit restaurant local où l’on savoure une cuisine simple et authentique. Dans l’après-midi, arrêt à Guijduvan, réputée pour son école de céramique. Vous êtes accueillis dans l’atelier d’Abdullo Narzullayev, potier de cinquième génération, dont les créations perpétuent l’élégance des motifs traditionnels.

En fin de journée, arrivée à Boukhara et installation à l’hôtel. La ville, avec ses coupoles et ses minarets, s’apprête à dévoiler ses trésors le lendemain.

Après un petit déjeuner sous la yourte, enveloppés par le silence du désert et le chant discret des oiseaux, vous quittez le campement pour prendre la route vers Boukhara, perle du monde islamique et étape mythique de la Route de la Soie.

Une première halte vous conduit à Nourata, petite oasis dont la fondation est, selon la légende, attribuée à Alexandre le Grand.  La visite se poursuit à la mosquée Chil Ustun, dite « des Quarante Colonnes », puis à la source sacrée de Tchachma, lieu de pèlerinage où nagent des poissons vénérés. 

Vous faites ensuite étape à Dekhibaland pour visiter un atelier de marbre, où les artisans façonnent la pierre locale en objets décoratifs et éléments architecturaux. 

La route se poursuit à travers les paysages semi-désertiques de la région de Navoï, ponctuée d’une pause déjeuner libre dans un petit restaurant local où l’on savoure une cuisine simple et authentique. Dans l’après-midi, arrêt à Guijduvan, réputée pour son école de céramique. Vous êtes accueillis dans l’atelier d’Abdullo Narzullayev, potier de cinquième génération, dont les créations perpétuent l’élégance des motifs traditionnels.

En fin de journée, arrivée à Boukhara et installation à l’hôtel. La ville, avec ses coupoles et ses minarets, s’apprête à dévoiler ses trésors le lendemain.

Petit déjeuner dans le restaurant de l’hôtel avant de partir à la découverte de Boukhara, la plus secrète et peut-être la plus envoûtante des cités caravanières d’Asie centrale. 

La matinée s’ouvre sur l’ensemble majestueux de Po-i-Kalyan, dominé par son minaret élancé et entouré de médersas aux façades finement décorées. Les coupoles marchandes des changeurs, des chapeliers et des bijoutiers témoignent de l’effervescence commerciale qui animait autrefois la ville. La visite se poursuit à la mosquée Magok-i-Attari, l’une des plus anciennes de Boukhara, édifiée sur le site d’un ancien temple zoroastrien, symbole des strates religieuses et culturelles qui ont façonné la cité.

Déjeuner dans un restaurant local avant de reprendre les visites. L’après-midi conduit vers l’ensemble du Liabi-Khaouz, charmante place bordée de médersas et animée par son bassin central. Vous découvrez ensuite la citadelle de Ark de Boukhara, ancienne résidence des souverains, imposante forteresse qui domine la ville depuis des siècles. Non loin de là, la mosquée Bolo-Khaouz et ses vingt piliers de bois sculpté reflètent élégamment leur silhouette dans l’eau du bassin voisin.

La promenade se poursuit vers le mausolée d’Ismail Samani, chef-d’œuvre de l’architecture préislamique en brique, puis vers le mausolée Tchachma Ayyub, lié à une source sacrée et entouré de légendes.

Retour à l’hôtel en fin de journée, dîner dans un restaurant traditionnel et nuit à Boukhara.

Petit déjeuner à l’hôtel pour poursuivre l’exploration des environs de Boukhara. La matinée débute par la découverte de la charmante madrasa Tchor Minor, dissimulée dans les ruelles des anciens quartiers et reconnaissable à ses quatre tours coiffées de coupoles turquoise. Vous poursuivrez vers la nécropole de Bahaouddin Nakchbandi, lieu de pèlerinage majeur et site sacré de la ville, où règne une atmosphère de recueillement. La visite continue au palais d’été du dernier émir, le Sitora-i-Mohi Khossa, étonnant mélange d’influences orientales et européennes, puis à la nécropole de Tchor-Bakr, vaste ensemble funéraire abritant les tombeaux des descendants du Prophète. Déjeuner en cours de visite.

Dans l’après-midi, retour à Boukhara pour une parenthèse bien-être dans un hammam historique, fidèle aux traditions locales et séparé pour les hommes et les femmes. Dans la pénombre tiède, vous profitez des rituels ancestraux mêlant bains chauds, gommage et massage, véritable immersion dans l’art oriental de la détente. La journée se prolonge par une halte dans une maison de thé traditionnelle, cadre paisible où savourer un thé ouzbek tout en observant la vie tranquille de la vieille ville.

Dîner libre dans un restaurant de Boukhara avant de regagner l’hôtel pour la nuit.

Petit déjeuner à l’hôtel avant un transfert matinal vers la gare de Boukhara pour embarquer à destination de Khiva. Installés confortablement à bord, vous traversez les vastes steppes du Khorezm et longez par endroits le désert de Kyzylkoum. Derrière les vitres, défilent des paysages arides et infinis, ponctués de villages isolés et d’horizons vibrants sous la chaleur, offrant un aperçu saisissant du cœur de l’Ouzbékistan.

Arrivée à Khiva entre midi et deux, accueil à la gare puis transfert vers votre hôtel situé à proximité immédiate de la vieille ville, Itchan Kala, classée au patrimoine mondial. 

L’après-midi est laissé libre pour une première immersion à votre rythme dans cette cité-musée à ciel ouvert.

Petit déjeuner à l’hôtel avant d’entrer dans la magie de Khiva, véritable ville-musée dont le cœur historique, Itchan Kala, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Derrière ses puissants remparts d’adobe, on découvre un ensemble architectural remarquablement préservé. Les portes monumentales, les médersas anciennes et les minarets élancés composent un décor oriental d’une rare harmonie.

La visite conduit au somptueux palais Tash-Khovli, dont les cours intérieures et le harem révèlent un raffinement délicat, puis au mausolée de Pakhlavan Mahmud, lieu de pèlerinage majeur aux coupoles turquoise étincelantes.

Après un déjeuner dans un restaurant local, la découverte se poursuit à travers les trésors de la cité : le palais Tash Khaouli et ses décors ciselés, la médersa et le caravansérail d’Allakouli Khan, témoins de la prospérité commerciale passée. La mosquée du Vendredi, mosquée Juma de Khiva, impressionne par sa forêt de 218 colonnes de bois sculpté, tandis que la médersa Islam Khodja et son minaret, le plus haut de la ville, offrent un point de vue spectaculaire sur les toits ocre de Khiva. La promenade inclut également le mausolée Sayid Alaouddin, l’un des plus anciens monuments de la cité.

Dîner dans un restaurant traditionnel avant de regagner l’hôtel pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, vous quittez les remparts de Khiva pour prendre la route vers le nord, en direction des paysages arides du Karakalpakstan. La traversée offre un visage plus brut du pays.

Arrivée à Noukous aux alentours de midi. Déjeuner libre en ville avant de débuter les visites par l’incontournable Musée d’État des Beaux-Arts Savitskiy. Véritable trésor caché d’Asie centrale, il abrite la deuxième plus grande collection d’art d’avant-garde russe au monde.

La découverte se poursuit au centre culturel Shanaraq, lieu emblématique de la culture karakalpake, où traditions, mode de vie et mémoire locale prennent forme à travers expositions et rencontres.

Après le petit-déjeuner à Noukous, départ pour une journée d’excursion vers Moynaq, à environ 200 kilomètres au nord, aux confins du plateau d’Ustyurt. La route traverse les immenses steppes karakalpakes, ponctuées de villages isolés et parfois de yourtes nomades. En chemin, votre guide retrace l’histoire de la mer d’Aral, autrefois alimentée par l’Amou-Daria et le Syr-Daria, jadis quatrième plus grande mer intérieure du monde et aujourd’hui presque entièrement disparue.

À l’arrivée, Moynaq révèle son visage de ville fantôme, autrefois prospère grâce à la pêche et à l’industrie de la conserverie. Le cimetière des bateaux offre une vision saisissante : carcasses rouillées échouées dans le sable, vestiges d’un port désormais entouré de désert. La visite se poursuit au musée local consacré à la mer d’Aral.

Déjeuner sous forme de pique-nique sur place ou chez une famille locale, selon les conditions du jour, avant de reprendre la route vers Noukous en passant par Khodjeili. En chemin, arrêt à Mizdakhkan, vaste nécropole dominant les steppes.

Petit déjeuner à l’hôtel avant de quitter Noukous pour reprendre la route vers Khiva à travers les paysages arides du Karakalpakstan. La journée est placée sous le signe de l’histoire ancienne, sur les traces du royaume du Khorezm, dont les forteresses surgissent encore au milieu du désert.

Première halte à Chilpik Kala, impressionnante tour du silence zoroastrienne perchée sur une colline.  

Vous poursuivez vers Tuprok Kala, ancienne cité fortifiée aux vastes remparts d’argile qui témoignent de la puissance passée du Khorezm, puis vers Kyzyl Kala, petite forteresse rouge admirablement conservée, dont les silhouettes se détachent sur l’horizon ocre.

Une pause déjeuner est prévue en cours de route, dans une maison d’hôtes ou un restaurant local, avant de consacrer l’après-midi à la découverte du spectaculaire site d’Ayaz Kala. Dominant la plaine désertique, ses trois forteresses offrent un décor hors du temps, où l’on ressent toute l’immensité silencieuse du désert du Khorezm.

En fin de journée, poursuite de la route vers Khiva.  

Rendez-vous avec le chauffeur et transfert à l’aéroport international de Ourgench pour votre vol vers la France.