Traversée estivale du Sri Lanka en tribu

Bienvenue au Sri Lanka.

À votre arrivée à l’aéroport international de Colombo, votre chauffeur-guide anglophone vous accueille puis vous conduit jusqu’à Negombo, à quelques kilomètres seulement de l’aéroport. Temps de route : environ 20 minutes.

Cette ancienne ville de pêcheurs constitue une première étape idéale après le vol. Entre lagune, plage et quartiers animés, elle permet d’entrer progressivement dans le rythme sri-lankais sans entreprendre immédiatement une longue route.
Installation à votre hébergement. Votre chambre est disponible à partir de 14h ; un early check-in peut être organisé avec supplément en cas d’arrivée matinale.

L’après-midi est libre pour vous reposer ou commencer à découvrir Negombo à votre rythme.

Vous quittez la côte pour prendre la direction des reliefs du centre de l’île. Temps de route : environ 3h30.
À mesure que la route progresse vers Kandy, les paysages deviennent plus verdoyants et les premières collines apparaissent.

En chemin, une expérience est proposée en suggestion à Rambukkana : l’Elephant Freedom Project. Ce refuge accueille aujourd’hui deux éléphantes autrefois exploitées pour le tourisme ou le travail du bois. L’objectif est de leur offrir une retraite plus respectueuse, sans promenade sur leur dos ni chaînes permanentes.
L’expérience comprend une présentation du projet puis une marche d’environ 1h30 à 2h aux côtés des éléphantes, avant de les observer au moment de leur bain.
Continuation vers Kandy, ancienne capitale royale nichée dans les montagnes du centre.

Kandy s’organise autour de son lac, entouré de collines où la végétation semble toujours vouloir reprendre ses droits.
Ancienne capitale des rois de Ceylan, la ville demeure l’un des grands centres spirituels du pays.

Vous découvrez le célèbre Temple de la Dent de Bouddha, où affluent quotidiennement pèlerins et fidèles chargés de fleurs de lotus et de frangipanier. Le palais du dernier roi de Ceylan jouxte le sanctuaire.

La vieille ville de Kandy est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Lorsque les horaires le permettent, nous vous recommandons d’assister à l’une des cérémonies quotidiennes.

Activité en option : la journée se poursuit au jardin botanique de Peradeniya, l’un des plus beaux jardins d’Asie. Sur près de 60 hectares se succèdent orchidées, palmiers, bambous géants, arbres à caoutchouc et étonnantes essences tropicales. Le gigantesque figuier de Java constitue l’un des points les plus spectaculaires de la visite.

Vous quittez Kandy pour rejoindre Matale, région agricole et verdoyante nichée au pied des montagnes. Temps de route : environ 1h20
En chemin, découverte de l’Aluvihara Rock Temple, monastère bouddhiste installé au cœur d’une faille rocheuse. Un Bouddha couché d’une dizaine de mètres y est notamment conservé.
Vous pourrez également découvrir le très coloré temple hindou Sri Muthumariamman, témoignage de l’héritage tamoul du Sri Lanka.

Puis cap sur Strathisla Bungalow.

Ici, le voyage devient plus gourmand. Aux côtés du cuisinier de la maison, découvrez les secrets de la cuisine sri-lankaise et sud-indienne et participez à la préparation de recettes traditionnelles.

Aujourd’hui, pas de route.
Strathisla est un ancien bungalow de planteur construit au XIXe siècle, lorsque la région vivait encore au rythme des plantations de café, avant leur conversion progressive au thé. Restaurée après avoir longtemps été laissée à l’abandon, la maison ne compte aujourd’hui que quatre chambres.

Profitez simplement de l’endroit.

Piscine, véranda, thé à volonté, villages alentours et paysages ruraux composent cette journée volontairement libre.

L’hôtel peut également organiser différentes activités : yoga, randonnées guidées, vélo ou observation des oiseaux.

Vous quittez les montagnes pour rejoindre les plaines centrales du Sri Lanka et le célèbre Triangle culturel. Temps de route : environ 1h40.

Première halte au Dedicated Economic Center de Dambulla, le plus grand marché de gros du pays. Les camions venus des régions agricoles y déchargent fruits et légumes avant leur redistribution à travers l’île.

Vous poursuivez ensuite vers le temple troglodyte de Dambulla.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il abrite plusieurs grottes couvertes de fresques et remplies de statues de Bouddha. Depuis les hauteurs, le regard porte sur les plaines environnantes et jusqu’au rocher de Sigiriya.
Continuation vers Sigiriya.

Ce matin, vous partez à la rencontre de l’un des symboles absolus du Sri Lanka.

Le Rocher du Lion surgit de la plaine à près de 200 mètres de hauteur. Au Ve siècle, le roi Kassapa y fit construire une spectaculaire forteresse royale.
L’ascension traverse jardins royaux, fresques et célèbre Mur des Miroirs avant d’atteindre les vestiges du palais au sommet.
Là-haut, la vue s’ouvre à 360° sur la jungle environnante.

Le site ouvre dès 6h30 et nous conseillons de s’y rendre le plus tôt possible pour éviter la chaleur et l’affluence. Le musée permet ensuite de mieux comprendre l’organisation de l’ancienne cité grâce à plusieurs reconstitutions.

Retour à l’hôtel et reste de la journée libre.
Le Goddess Garden, petite adresse de huit chambres nichée dans la végétation, dispose d’une piscine particulièrement appréciable après l’ascension.

Vous rejoignez d’abord Polonnaruwa, seconde grande capitale du royaume cinghalais. Temps de route : environ 2h20.

Palais, temples, stupas, bassins et statues monumentales parsèment cette vaste cité classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Gal Vihara et ses Bouddhas sculptés dans un seul bloc de granit constituent l’un des grands temps forts de la visite.

Dans l’après-midi, changement de décor.

À bord d’une jeep, partez pour un safari d’environ trois heures à la recherche des éléphants.
Selon leurs déplacements, le safari se déroule dans le parc national de Minneriya, de Kaudulla ou dans le Hurulu Eco Park. Ces espaces voisins constituent un véritable corridor naturel pour les troupeaux.

Après les temples, les anciennes cités et les safaris, changement total de rythme.
Vous prenez la route en direction de la côte Est, particulièrement agréable pendant la saison estivale. Temps de route : environ 2 heures.

Vous rejoignez Kumpurupiddi, au nord de Nilaveli et de Trincomalee.

Ici, pas de grande station balnéaire. L’Amanta Beach est installé face à une plage presque déserte, dans un environnement volontairement préservé. Avec seulement huit chambres, l’adresse reste particulièrement intimiste. Elle est tenue par un couple franco-sri-lankais.

La mer est calme, les eaux claires et Nilaveli n’est qu’à quelques minutes si vous souhaitez retrouver davantage d’animation.
Installation et reste de la journée libre.

Journée entièrement libre.

Profitez du calme de l’hôtel, de sa piscine, de ses jardins tropicaux et surtout de la plage.

La côte Est offre ici un visage beaucoup plus confidentiel du Sri Lanka, loin des stations balnéaires du sud et de l’ouest. Baignade, lecture, sieste sous les palmiers : aujourd’hui, rien n’est imposé.

Nouvelle journée libre au bord de l’océan Indien.

Profitez simplement de ce temps suspendu en famille.

Vous pourrez rester à l’hôtel, rejoindre la plage ou partir librement découvrir les environs de Nilaveli et Trincomalee.

Vous quittez la côte Est pour revenir vers l’intérieur des terres et retrouver les racines historiques du Sri Lanka.Temps de route : environ 2h45.

Première étape : Anuradhapura, la plus ancienne des grandes villes royales du pays.
Longtemps engloutie sous la jungle avant sa redécouverte au XIXe siècle, elle conserve d’immenses dagobas, les ruines d’anciens palais et surtout le célèbre Sri Maha Bodhi, arbre sacré vénéré depuis plus de deux millénaires.
Le site archéologique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et se prête particulièrement bien à une découverte à vélo. Comptez environ deux à trois heures.

Vous poursuivez ensuite vers Mihintale (droits d’entrée à régler sur place) considérée comme l’un des berceaux du bouddhisme sri-lankais.
Un long escalier de granit mène vers les sanctuaires installés sur la montagne. Il est également possible d’approcher du sommet en voiture et de ne conserver qu’une courte marche finale.
Au sommet, le panorama s’étend largement sur la campagne environnante. Coup de coeur pour le coucher du soleil depuis les hauteurs !

Dernière route à travers le Sri Lanka.

Selon l’horaire de votre vol, votre chauffeur-guide vous conduit vers l’aéroport international de Colombo.Temps de route : environ 3h40

À votre arrivée au terminal, ses services prennent fin.

Vol retour.