Dolomites en été, l’Italie alpine en liberté

À votre arrivée dans le nord de l’Italie, via Venise, vous récupérez votre véhicule et prenez la route vers Cortina d’Ampezzo, première grande étape du voyage. Très vite, le décor change : les reliefs se dressent, les vallées s’ouvrent, les forêts gagnent en densité et les premières parois dolomitiques apparaissent.

Au cœur des Dolomites, côté Vénétie, Cortina d’Ampezzo s’impose comme une station aussi prisée des amoureux de grands espaces que des voyageurs en quête d’élégance. Perchée à 1 210 mètres d’altitude, elle conjugue à merveille nature spectaculaire et art de vivre alpin. Entre randonnées, balades à vélo et via ferrata, la région dévoile une succession de paysages saisissants : lacs d’altitude, forêts profondes et sommets vertigineux. Parmi eux, le lac de Sorapis, avec ses eaux bleu laiteux presque irréelles, figure parmi les incontournables.

Après l’installation à l’hôtel, la fin de journée peut être consacrée à une première découverte libre de Cortina : rues commerçantes, terrasses, atmosphère alpine soignée et premiers points de vue.

Cette journée est consacrée à une première découverte des paysages emblématiques autour de Cortina.

Parmi les itinéraires emblématiques, le Lago di Sorapis reste une expérience à part. Depuis le col de Tre Croci, le sentier alterne forêts, passages aériens et sections équipées. L’effort s’installe, l’attention se resserre… puis le décor s’ouvre soudain. Le lac apparaît, posé au pied d’une paroi claire. Son bleu laiteux est mythique. On comprend alors que la magie du Sorapis tient autant à sa beauté qu’au chemin qui y mène.

Pour une approche plus douce, les refuges d’altitude deviennent en été bien plus que de simples haltes. On y vient pour une pause, on y reste pour le panorama. Une terrasse ouverte sur les sommets, le temps qui ralentit, le regard qui s’échappe : autour de Cortina, des adresses comme le Rifugio Averau, Rifugio Nuvolau ou le Rifugio Lagazuoi offrent bien plus qu’un repas. On y savoure une polenta onctueuse, des canederli, une limonade fraîche ou un verre de vin blanc, tout en profitant d’un décor exceptionnel.

Après le petit-déjeuner, nouvelle journée dans les paysages les plus spectaculaires du massif. Les Tre Cime di Lavaredo figurent parmi les sites les plus connus des Dolomites ! Autour d’elles, les lacs de montagne, les cols et les routes d’altitude donnent toute sa force à l’itinéraire.

Le tour des Tre Cime (environ 12,5 km – 3h30) séduit par son équilibre : des paysages grandioses sans difficulté majeure. Avec un point culminant à 2 454 mètres, l’itinéraire reste accessible, à condition d’être bien équipé.

Le départ se fait au Refuge Auronzo, accessible via une route à péage depuis Misurina. Une alternative existe pour les plus motivés : rejoindre le point de départ à pied… mais comptez plusieurs heures supplémentaires.

Dès les premiers pas, une large piste longe la face sud des sommets jusqu’au piano di Lavaredo. Le terrain est doux, idéal pour entrer progressivement dans le paysage. En chemin, la petite chapelle Santa Maria Ausiliatrice marque une pause paisible face à la vallée de Marzòn. Puis direction le Refuge Lavaredo et le col de Forcella di Lavaredo. Une montée courte mais plus soutenue… vite récompensée par une première vue spectaculaire sur les Trois Cimes.

La suite du parcours descend en douceur vers le Refuge Antonio Locatelli. Visible de loin, il se mérite par une courte montée. Et là, réflexe obligatoire : se retourner. La vue sur les Tre Cime est tout simplement saisissante.

Pour le retour, le sentier 105 mène vers le Refuge Langealm. Le paysage évolue encore : petits lacs, reliefs ondulants et zones ponctuées de cairns, ces empilements de pierres laissés par les randonneurs. Quelques pas plus loin, le parking du refuge Auronzo réapparaît.

Aujourd’hui, vous quittez Cortina pour rejoindre le Val Gardena, deuxième grand temps fort du voyage : villages soignés, traditions locales, atmosphère alpine plus résidentielle et grande facilité d’accès aux paysages. À environ une heure et demie de route, Ortisei vous accueille au cœur du Val Gardena. Ce village élégant, ponctué de beaux hôtels et de boutiques raffinées, est aussi réputé pour son artisanat du bois, transmis de génération en génération. Dans le centre historique, chapelles et églises témoignent de ce riche passé, à commencer par l’église San Giacomo, datant du XIIe siècle.

Aujourd’hui, place à l’une des plus belles respirations du voyage. Depuis Ortisei, une montée en télécabine ouvre les portes de l’Alpe di Siusi, vaste plateau alpin considéré comme l’un des plus étendus d’Europe. Ici, les prairies semblent s’étirer à l’infini, en contraste saisissant avec les silhouettes spectaculaires des Dolomites.

Les sentiers serpentent entre alpages fleuris, forêts de conifères et chalets traditionnels, où l’on croise parfois des troupeaux en liberté. Au fil de la marche, les paysages évoluent sans cesse : vallons paisibles, clairières lumineuses et panoramas grandioses sur le Sassolungo et le Sciliar, deux sommets emblématiques de la région.

Que l’on opte pour une balade douce ou un itinéraire plus engagé, la parenthèse invite naturellement à ralentir. Loin du rythme du quotidien, on retrouve ici le plaisir simple de marcher, de respirer et de contempler.

Après le petit-déjeuner, vous quittez Ortisei pour prendre la route vers Merano, en traversant l’un des secteurs les plus séduisants du Tyrol du Sud. Plusieurs points d’intérêt jalonnent cet itinéraire, mais Bolzano en constitue le temps fort. Capitale de la région, la ville conjugue avec beaucoup de naturel élégance italienne, culture alpine et douceur méridionale.

Au fil de la visite, Bolzano dévoile ses ruelles pleines de charme, ses marchés animés et son riche patrimoine. Parmi les incontournables, le château Mareccio, édifié au XIIIe siècle, ou encore la cathédrale, remarquable par son mélange d’influences gothiques et romanes et par les vestiges paléochrétiens qu’elle conserve. Le passage par le musée archéologique permet également de découvrir Ötzi, le célèbre “homme des glaces”, découvert en 1991 dans les Alpes et daté d’environ 3300 ans avant J.-C., une visite toujours fascinante, pour les adultes comme pour les enfants.

Après cette parenthèse culturelle, vous reprenez la route vers Merano, élégante ville thermale au microclimat particulièrement doux, réputée pour sa végétation luxuriante et son atmosphère raffinée. 

Aujourd’hui, partez à la découverte de Merano et des jardins du château de Trauttmansdorff. Protégée par les montagnes du Gruppo di Tessa, Merano cultive un charme singulier, entre élégance austro-italienne, douceur climatique et art de vivre très apaisant.

Au fil des ruelles bordées d’arcades médiévales, la ville révèle une belle harmonie entre palais raffinés, maisons du XIXe siècle et promenades baignées de lumière. Le château princier, avec ses collections d’armes et d’instruments anciens, rappelle le riche passé de la cité, tandis que les églises gothiques de Saint-Nicolas et du Saint-Esprit en témoignent avec majesté. Plus loin, les thermes de Merano, entourés de jardins soignés et d’un bassin couvert de nénuphars, offrent une parenthèse paisible au cœur de la ville.

La visite se poursuit vers le château de Trauttmansdorff, ancienne résidence de l’impératrice Sissi. Entouré de jardins spectaculaires, où se mêlent végétation alpine et essences exotiques, le site offre l’un des plus beaux panoramas sur la vallée et les montagnes environnantes. 

Cette journée libre vous permet de profiter pleinement de Merano et de ses environs, dans un rythme souple et agréable. 

Parmi les belles expériences qu’il vous reste à vivre : longer la rivière Passirio et suivre la célèbre promenade Tappeiner, considérée comme l’une des plus belles promenades d’altitude d’Europe ; profiter des piscines extérieures du centre thermal ou s’accorder un moment au spa ; faire une pause gourmande autour d’un strudel aux pommes.

Pour une touche plus ludique, il est également possible de rejoindre en téléphérique le domaine de Merano 2000, où vous apprécierez l’Alpin Bob, la fameuse luge d’été !

Après le petit-déjeuner, route vers Venise, où vous restituez votre véhicule avant votre vol retour.