Argentine – Circuit en terre de contrastes

Convocation des participants à l’aéroport.
Décollage à destination de Buenos Aires sur vol régulier (via Sao Paulo).
Dîner et nuit à bord.

Petit-déjeuner à bord.
Atterrissage à l’aéroport international de Buenos Aires. Accueil par votre guide francophone.

Départ pour la visite de Buenos Aires. Débutez par le quartier de La Recoleta, sans doute le quartier le plus élitiste de la ville et l’endroit parfait pour une promenade à pied. Passage par le Paseo del Pilar, l’église et le fameux Cimetière de La Recoleta, réputé pour sa richesse architecturale et pour les personnalités célèbres qui y reposent : Evita Perón, López Lecube, José C. Paz, Nicolás Avellaneda, le Général Quiroga, le Général Ricchieri, le boxeur Firpo, etc. Les caveaux, construits en différents styles artistiques et architecturaux nous racontent l’histoire de la ville et du pays. A l’entrée du cimetière se trouve Notre Dame du Pilar, église coloniale du XVIIIe siècle.
La promenade se poursuivra dans le quartier de Palermo Viejo, l’ancien quartier des garagistes devenu, depuis quelques années, un quartier bohème. Avec ses ruelles ombragées, ses patios luxuriants et ses petites maisons, Palermo Viejo ressemble à un Chelsea ou un Soho ensoleillé. Le quartier abrite un grand nombre de boutiques de mode et de déco, bars ou restaurants ‘en vue’ chaleureux et originaux.
Déjeuner dans un restaurant local en cours de visite.
Installation à l’hôtel en fin de journée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Transfert vers l’aéroport pour prendre votre vol vers Ushuaïa (environ 04h00).
Arrivée à Ushuaïa et accueil par votre guide francophone.
Ushuaïa, la célèbre « ville la plus australe du monde », dont le peuplement moderne remonte à peine au début du siècle, s’est incroyablement développée ces dix dernières années. Petite bourgade du bout du monde, elle fut historiquement peuplée de pasteurs évangélistes et de bagnards à la suite d’une politique volontariste du gouvernement argentin durant le premier quart du 20ème siècle, ceci sous la pression du voisin chilien. Aujourd’hui, le double effet d’une loi de défiscalisation et du boom touristique en a fait le nouveau port d’attache des entrepreneurs argentins. Son paysage incroyable entre mer et montagne, ses 14h à 18h de jour entre octobre et mars et la beauté de sa flore et de sa faune en font une destination en tout point saisissante.
Déjeuner dans un restaurant local (ou panier repas selon les horaires de vol).
Départ avec votre guide francophone pour une excursion au Parc national Terre de Feu (Tierra del Fuego).
La traversée du Parc vous mènera jusqu’à la route la plus australe du monde : la route de la Fin du Monde. La panaméricaine termine en effet sa course ici, devant la Baie Lapataia. A proximité, on peut parfois observer -durant l’été- l’activité des castors dans leur milieu naturel.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Transfert en direction du port pour une navigation en catamaran sur le canal de Beagle (service partagé avec guide anglophone).
La navigation sur le canal de Beagle sera l’occasion de retracer l’histoire de ce bout du monde, tout en découvrant la flore et faune du lieu. Vous passerez par l’île des « Lobos » (phoques), puis l’île des Oiseaux et enfin le Phare « Les Eclaireurs ».
A Noter : excursion éventuellement interchangeable avec celle du Parc national le J3.
Déjeuner de spécialités : crabe ou araignée de mer.
Transfert vers l’aéroport pour prendre votre vol vers El Calafate (environ 01h15).
Arrivée à El Calafate et accueil par votre guide francophone.
El Calafate est une petite ville située aux pieds de la montagne du même nom et au bord du lac Argentino. La ville s’est surtout développée à partir de 2001 avec l’arrivée de nombreux touristes du monde entier, désireux de visiter le Parc national Los Glaciares. Le climat y est sec toute l’année et assez froid.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Journée de navigation sur le lac Argentino « Ríos de Hielo » afin d’observer les glaciers (service partagé avec guide anglophone/hispanophone).
Embarquement à Puerto de la Cruz, Punta Bandera (départ aux environs de 09h00) pour la navigation d’observation des différents glaciers.
Situé dans le Parc national des Glaciers, le lac Argentino est le troisième plus grand lac d’Amérique du sud.
Bien qu’en important recul – comme presque tous les glaciers – l’Upsala reste le plus grand du Parc et le plus long d’Amérique du sud avec une longueur de 60km, une superficie de presque 600km2, une largeur de 5km et une hauteur de plus de 60m.
Aperçu des glaciers Onelli (45km²) et Agassi (31 km²). La navigation continue par le bras qui mène en face du Glacier Spegazzini, qui a une superficie de 66 km² et une longueur de 25 kilomètres. Son versant de 135m dans la partie la plus haute, le caractérise et le distingue comme étant le glacier avec l’altitude la plus importante du Parc national.
A Noter : la navigation est sujette aux conditions climatiques et l’accès au glacier Upsala limité en raison de la quantité de glace présente sur le passage (fruit du détachement de ce glacier).
Recommandations : prévoir vêtements chauds, lunettes de soleil et crème solaire.
Déjeuner panier repas sur place.
Débarquement et retour à El Calafate en fin d’après-midi.
Départ avec votre guide pour une soirée dans une estancia Patagonique.
A votre arrivée, vous serez accueillis avec un thé, des tartes “faites maison” et autres produits artisanaux de l’estancia. Vous marcherez ensuite jusqu’à la Lagune des Oiseaux où vous pourrez observer l’avifaune locale. Après cette marche d’observation, vous pourrez apprécier une démonstration du savoir-faire des chiens de bergers ainsi qu’une tonte d’un mouton. On vous expliquera ce qu’est l’exploitation de l’estancia, sa production, l’emballage et la vente de la laine, etc.
Possibilité (en supplément) de faire une balade à cheval.
L’excursion se terminera par un diner typique d’agneau grille de Patagonie, ou Asado.
Retour à Calafate. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Départ pour l’excursion au glacier Perito Moreno.
Vous suivrez la route qui borde le lac Argentino (80 km – durée : entre 01h30 et 01h45 selon les conditions climatiques) avant d’entrer dans le Parc national Los Glaciares (déclaré Patrimoine Naturel Mondial de l’UNESCO en 1981).
Du fait de sa facilité d’accès, le glacier Perito Moreno est le plus connu du versant argentin de cette partie sud de la Cordillère des Andes. Il tire son nom de l´expert (« Perito » en espagnol) argentin Francisco Pascacio Moreno qui participa, à la fin du 19ème siècle, à différentes missions scientifiques visant à démarquer la frontière entre l’Argentine et le Chili. Paradoxalement, celui-ci ne parvint jamais au glacier, lequel porte aujourd’hui son nom uniquement en son hommage.
A la différence de la quasi-totalité des glaciers de la zone, ses dimensions (195 km2, 30 km de long et 4 km de face) n’ont pas diminué ces dernières décennies. Il représente aujourd’hui l’une des plus grandes réserves d’eau douce du monde. Au contraire, depuis sa naissance à 1500 m d´altitude, il avance en permanence sur la terre à un rythme d’environ 2 m par jour. L’hiver, il va jusqu’à fermer le petit canal reliant normalement les flancs nord et sud du Lac Argentin, isolant ainsi la partie sud – «Brazo Rico» -. Les eaux remontent alors. Jusqu’à ce que la pression, avec le retour des beaux jours, brise ce barrage de glace et occasionne alors un majestueux spectacle de tonnes de glace se brisant. Un phénomène appelé « rupture glaciaire ».
D’une hauteur oscillant entre 30 et 60 m (équivalent à l’obélisque de Buenos Aires), il n’est pas le plus élevé de la zone mais assurément un des plus imposants et celui qui peut être apprécié de la façon la plus complète.
Déjeuner panier-repas.
Montée (environ 15 mn) vers le point de départ du parcours aménagé permettant d’apprécier le glacier Perito Moreno dans sa totalité frontale, bras « rico » et canal des icebergs, d’en haut et de face. Parcours des différents sentiers permettant un aperçu complet du glacier dans toute sa majesté.
Transfert vers l’aéroport d’El Calafate. Envol pour Buenos Aires.
Arrivée à Buenos Aires et transfert à l’hôtel.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Départ pour une découverte de la ville « comme un Porteño ». Cette visite vous permettra d’appréhender la ville de manière différente : en empruntant les transports en commun comme le font les habitants de Buenos Aires.
Transfert en bus vers le quartier de La Boca.
Promenade dans le Caminito pour s’immerger dans ce quartier de Buenos Aires aux maisons bariolées qui a vu arriver tous les immigrants venu peupler l’Argentine. Il est aussi connu comme le lieu de naissance du tango.
Pour se rendre dans le quartier de San Telmo tout proche, vous prendrez le collectivo de la ligne 29 et découvrirez une tradition bien argentine : les bus customisés !
Vous déjeunerez avec les « porteños » dans un restaurant typique de la ville.
A San Telmo : balade à pied pour s’imprégner de l’ambiance du plus vieux quartier de Buenos Aires qui est un subtil mélange de Montmartre et du Quartier Latin : des rues pavées, des vieilles boutiques, des cafés traditionnels, des antiquaires qui regorgent d’œuvres Art Déco.
Un détour par le marché couvert de San Telmo où se côtoient boucheries et primeurs plein de couleurs avec des petits stands de brocante.
Puis, vous vous rendrez vers la Plaza de Mayo pour y découvrir en autres La Casa Rosada (l’Élysée argentin) et la Catedral. Cette place offre la particularité de pouvoir englober en un seul coup d’œil tous les styles architecturaux qui ont influencé la construction de la ville. C’est aussi sur cette place que Les Mères de la Place de Mai se réunissaient pour réclamer leurs enfants disparus durant la dictature militaire.
Puis vous emprunterez le plus vieux métro d’Amérique Latine construit au début du siècle et dont les wagons tout en bois sont encore d’origine, jusqu’à la station Congreso pour admirer le Congrès national bâti sur le modèle du Congrès des Etats-Unis et voir également le Palacio Barolo : édifice incroyable inspiré de la Divine Comédie…
Arrêt dans un des cafés traditionnels de Buenos Aires : Le Tortoni, La Biella…
Retour à l’hôtel.
En soirée, transfert vers une maison de tango traditionnelle.

Petit-déjeuner.
Transfert vers l’aéroport pour prendre votre vol vers Salta (2h20 environ).
Arrivée à Salta et accueil par votre guide francophone.
Départ pour Cafayate.
Vous traversez tout d’abord la région de Lerma, puis la Quebrada de las Conchas connue pour la variété de couleurs des roches qui la composent.
Lerma est la région fertile dans laquelle est installée Salta et qui doit son nom au fondateur de Salta, Don Hernando de Lerma. On y trouve quelques petits villages, tel que Cerrillos, situés au bord de la route. Dans cette région sont cultivés le tabac et des fruits, tels que les pêches ou les agrumes.
Quebrada de las Conchas : la « quebrada » est une formation géologique naturelle qui sépare deux flancs de montagnes originellement soudés. L’érosion du vent et de l’eau a modifié le paysage et créé des formes très particulières comme la gorge du diable, l’amphithéâtre ou le crapaud.
Déjeuner dans un restaurant local.
Arrivée à Cafayate.
Cafayate est une petite bourgade viticole ; véritable oasis nichée au pied des Andes à 1600m d’altitude et qui conserve tout son charme colonial. Les alentours de Cafayate forment la seconde province de production viticole d’Argentine. Les vignes cultivées y donnent d’excellents Malbec, Cabernet Sauvignon et le fameux blanc Torrontés.
Vous aurez le choix entre deux activités (incluses au forfait) : visite d’un vignoble avec dégustation de vins locaux ou balade à vélo dans les vignobles.
Retour à Salta.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Tôt le matin, vous partirez vers la Quebrada de Humahuaca.
Déclarée Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’Unesco en 2003, la Quebrada de Humahuaca est une zone aride offrant des paysages d’une grande beauté, des contrastes de couleurs étonnants et une grande richesse culturelle. On y trouve en effet de nombreux vestiges précolombiens et coloniaux.
À visiter : Tumbaya, Purmamarca et sa magnifique « montagne aux sept couleurs », Maimara et la fameuse « Palette du Peintre », Tilcara et son Pucará (ancienne forteresse indigène), Huacalera et le monument représentant le Tropique du Capricorne, Uquia ou encore, Humahuaca.
Déjeuner dans un restaurant local.
Puis, découverte de la petite ville d’Humahuaca.
Connue pour sa place historique édifiée en l’honneur du Général Güemes, gouverneur de Salta qui libéra le Nord de l’Argentine aux côtés du Général San Martin. « Humahuaca » signifie « ta tête qui pleure », en référence à une légende locale que votre guide vous contera avec plaisir. Outre son caractère traditionnel, Humahuacaest célèbre pour son Saint désarticulé, figure emblématique d’un Saint local qui sort, tel un coucou, toutes les 12 heures afin de saluer la foule et prier le ciel.
Retour à Salta.
Dîner dans une Peña folklorique. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner tôt à l’hôtel.
Tôt le matin, départ pour Cachi et les Vallées Calchaquíes.
Vous emprunterez la Cuesta del Obispo et ferez un arrêt à la Piedra del Molino et au Parc National Los Cardones.
La cuesta del Obispo (« la côte de l’évêque ») est un chemin sinueux de 20 kms, impressionnant pour ceux qui ne sont pas habitués aux routes de montagne.
Depuis la Piedra del Molino -point d’observation situé à environ 3300m d’altitude- vous aurez une vue panoramique sur la cuesta del Obispo.
Le Parc national Los Cardones a été créé en 1996. Il s’étend sur 64 000ha, à une altitude variant de 2600m à 5226m et tire son nom du cardon, une espèce de cactus très fréquente dans la région.
Déjeuner dans un restaurant local.
Visite de Cachi.
Petit village encore très traditionnel, Cachi est réputé pour son calme, sa quiétude et ses cultures de piments. Cachi tire son nom du plus haut sommet de la zone, lequel s’élève à plus de 5000m et est recouvert toute l’année de neiges éternelles.
Au retour, arrêt pour un apéritif en plein air dans la Quebrada (selon les conditions climatiques).
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner.
Visite de la ville de Salta.
Située à 1190 mètres d’altitude, Salta est la plus agréable et la plus intéressante des villes du nord ouest argentin. Il y subsite encore de nombreux bâtiments de l’époque coloniale espagnole. L’ambiance est provinciale et détendue.
La cité fut fondée en 1582 par le gouverneur de la province de Tucuman, en raison de son excellente situation géographique, sur la route des échanges commerciaux avec le Pérou et la Bolivie.
Son nom est inspiré de l’ancienne tribu locale Sajta et signifiait « La Belle ».
Trait d’union culturel entre l’Amérique andine et la colonisation espagnole, elle constitue le cœur historique de la lutte pour l’indépendance argentine, symbolisée par la figure tutélaire du Général San Martin.
Visite de la Place centrale avec la Cathédrale, construite au 19è siècle. Elle contient les statues vénérées d’un Christ envoyé d’Espagne en 1592, et de la Vierge du Miracle. Le miracle fut la cessation soudaine d’un tremblement de terre en 1692, quand ces images furent promenées dans les rues de la ville.
Visite de l’église de San Francisco, superbe édifice construit vers 1880.
Puis poursuite en direction du “Cerro San Bernardo”, qui domine Salta du haut de ses 250 mètres.
Déjeuner.
Puis transfert vers l’aéroport pour prendre votre vol vers Iguazu (durée : environ 1h45). Arrivée, accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel.
Petite ville encore peu développée, Puerto Iguazú bénéficie de la tranquillité d’une ville de province. Le climat semi-tropical, avec une forte humidité ambiante, a favorisé le développement d’une faune tropicale dense. Les maisons de briques rouges qui caractérisent la ville sont entourées de larges jardins et de nombreuses fleurs qui perdurent tout au long de l’année.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Départ en direction du Parc national d’Iguazú pour la visite des chutes du côté argentin.
Véritables merveilles naturelles déclarées Patrimoine naturel mondial par l’UNESCO (1984/1986), les chutes d’Iguazú (275 cascades au total) impressionnent par leur puissance.
Iguaçu signifie «eau grande» en guaraní. Les cascades forment un extraordinaire spectacle, formées de 275 chutes allant parfois jusqu’à 70 mètres de haut, et alimentées par le fleuve Iguazu.
Et le Parc argentin permet justement de s’en approcher au plus près, grâce à ses circuits et passerelles aménagés au milieu de la forêt tropicale. Vous apprécierez toute l’ampleur des chutes en passant à la fois au-dessus et en dessous des différentes branches du fleuve.
Vous visiterez la première partie du parc accessible avec le « train de la forêt ». Il vous conduira jusqu’aux impressionnantes chutes de la Gorge du Diable (Garganta del Diablo – 700m de long et 150m de large.
Déjeuner dans un restaurant du parc.
Puis découverte de la partie inférieure des chutes.
Tout au long des passerelles, vous pourrez admirer un panorama incroyable et passer au milieu des chutes et des affluents du Rio Iguazu. L’accès aux chutes est entièrement aménagé par un système de balcons et d’escaliers.
A Noter : Excursion éventuellement interchangeable avec celle du jour suivant en cas de variation des horaires de vols.
Option Gran Aventura : Une fois le tour complet des chutes coté argentin achevé, premier volet du programme « aventure » avec la Gran Aventura.
Cette excursion combine l’expérience exceptionnelle de la forêt vierge avec les Chutes : départ pour 8km sur le chemin Yacaratiá, à l’intérieur du Parc National en véhicule tous terrains. Ici on peut apprécier la flore de la forêt sub tropicale grâce aux explications des guides bilingues anglais/espagnol. Ensuite, petite marche de 200m et descente des marches et arrivée à la base de Puerto Macuco: embarquement sur des bateaux rapides pour une navigation de 6km sur le fleuve Iguazú dont 2 km de rapides. Entrée dans la zone des chutes d’oú on peut observer l’ensemble des différentes cascades argentines et brésiliennes jusqu’au point culminant: une approche spectaculaire des chutes. (Durée de l’excursion environ 1h).
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner.
Le matin, départ avec votre guide francophone en direction du Parc national d’Iguazú pour la visite des chutes du côté brésilien.
Depuis le Parc brésilien, vous découvrez une vue incroyable sur les chutes argentines. Plus sauvage et moins aménagé, le parc brésilien est aussi plus dense et plus boisé que son voisin argentin. Une véritable plongée dans la faune et la flore locale.
A Noter : excursion éventuellement interchangeable avec celle du jour précédent en cas de variation des horaires des vols.
A Noter : Passeport obligatoire pour passer la frontière.
Option : Survol des chutes en hélicoptère
Déjeuner dans une Churrascaria (restaurant typique brésilien où l’on déguste des viandes grillées).
Transfert à l’aéroport de Foz d´Iguacu pour prendre votre vol pour la France via Sao Paulo. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol vers la France. Dîner et nuit à bord.

Arrivée en France dans la journée.